La prima imbarcazione passeggeri a vapore a trasportare commensali sulla Senna fu varata nel 1867, lo stesso anno in cui l'Esposizione Universale portò due milioni di visitatori a Parigi.
Quella nave, predecessore dell'odierna flotta di crociere con cena dal tetto in vetro, serviva anatra arrosto e Borgogna mentre i passeggeri navigavano davanti alla Gare du Nord appena completata. Nel 1949, Jean Bruel fondò Bateaux-Mouches a Port de la Conférence, standardizzando il sistema di imbarco su pontile ancora utilizzato per le partenze dei biglietti per la crociera con cena sulla Senna. Il nome dell'azienda deriva dal cantiere navale Mouche di Lione, non dalla parola francese per mosca.
L'odierna flotta di crociere con cena opera dallo stesso punto di imbarco sotto il Pont de l'Alma, da cui partono diciassette navi ogni sera tra le 19:00 e le 21:00. Ogni imbarcazione può ospitare da 180 a 500 commensali su due ponti; il livello superiore presenta un tettuccio in vetro retrattile installato nel 1989 per conformarsi alle normative di altezza dei ponti di Parigi. Il percorso segue un anello di dodici chilometri: a est verso l'Île Saint-Louis, a ovest verso i riflettori a livello del fiume della Torre Eiffel, ritornando passando per le sculture dorate del Pont Alexandre III. La durata del viaggio è fissata a due ore e quindici minuti, cronometrata per coincidere con la sequenza luminosa oraria della Torre Eiffel che inizia al calar della notte.
Il modello culinario si è evoluto dai carrelli del servizio d'argento ai menu francesi contemporanei pre-impiattati, ideati da protetti di Alain Ducasse. Nel 2018 sono emerse opzioni bistronomiche, che abbinano verdure di stagione a pesce proveniente da fonti sostenibili; i livelli gourmet offrono abbinamenti con aragosta e Champagne. Trii di fisarmonicisti si esibiscono dal vivo durante la maggior parte delle partenze, posizionati vicino alla poppa per consentire la conversazione ai tavoli anteriori. Gli operatori mantengono finestre di imbarco rigorose (è richiesto l'arrivo tra le 17:30 e le 20:30) per coordinare gli orari delle chiuse a Sully e sincronizzare dieci crociere simultanee su un corso d'acqua condiviso. Il molo di imbarco di Port de la Conférence, ricostruito nel 2014, gestisce ora 1,2 milioni di ospiti ogni anno, rendendolo il terminal di ristoranti galleggianti più frequentato d'Europa. I codici di abbigliamento rimangono consultivi piuttosto che imposti, sebbene gli operatori notino che il novanta percento dei commensali sceglie un abbigliamento smart-casual per l'esperienza serale della crociera con cena sulla Senna.
2 h 30 min
