Das erste dampfbetriebene Passagierschiff, das Gäste auf der Seine beförderte, lief 1867 vom Stapel – im selben Jahr, als die Weltausstellung zwei Millionen Besucher nach Paris lockte.
Dieses Schiff, der Vorläufer der heutigen Flotte von gläsernen Dinner-Kreuzfahrtschiffen, servierte gebratene Ente und Burgunder, während die Passagiere am gerade fertiggestellten Gare du Nord vorbeizogen. 1949 gründete Jean Bruel die Bateaux-Mouches am Port de la Conférence und standardisierte das Ponton-Einstiegssystem, das noch immer für die Abfahrten der Dinner-Kreuzfahrten auf der Seine genutzt wird. Der Firmenname leitet sich von der Schiffswerft Mouche in Lyon ab und nicht vom französischen Wort für Fliege.
Die heutige Dinner-Kreuzfahrtflotte operiert vom gleichen Einstiegspunkt unterhalb des Pont de l'Alma, von wo aus allabendlich zwischen 19:00 und 21:00 Uhr siebzehn Schiffe ablegen. Jedes Boot bietet 180 bis 500 Gästen auf zwei Decks Platz; das Oberdeck verfügt über ein versenkbares Glasdach, das 1989 installiert wurde, um den Vorschriften für die Brückendurchfahrt in Paris zu entsprechen. Die Route folgt einer zwölfeinhalb Kilometer langen Schleife: östlich zur Île Saint-Louis, westlich zu den Flutlichtern der Eiffelturm-Ebene und zurück über die vergoldeten Skulpturen des Pont Alexandre III. Die Fahrtdauer ist auf zwei Stunden und fünfzehn Minuten festgelegt und genau auf die stündliche Lichtsequenz des Eiffelturms abgestimmt, die bei Einbruch der Dunkelheit beginnt.
Das kulinarische Konzept hat sich von silbernen Servierwagen zu modernen, fertig angerichteten französischen Menüs entwickelt, die von Schützlingen Alain Ducasses entworfen wurden. Seit 2018 gibt es bistronomische Optionen, bei denen saisonales Gemüse mit nachhaltig gefangenem Fisch kombiniert wird; Gourmet-Klassen bieten Hummer- und Champagner-Begleitungen. Auf den meisten Fahrten treten Live-Akkordeontrios auf, die in der Nähe des Hecks platziert sind, um Gespräche an den vorderen Tischen zu ermöglichen. Die Betreiber halten strikte Einstiegsfenster ein – die Ankunft zwischen 17:30 und 20:30 Uhr ist erforderlich –, um die Schleusenpläne in Sully zu koordinieren und zehn gleichzeitige Kreuzfahrten auf einer gemeinsamen Wasserstraße zu synchronisieren. Der 2014 rekonstruierte Anlegesteg Port de la Conférence fertigt heute jährlich 1,2 Millionen Dinner-Gäste ab und ist damit Europas geschäftigster Terminal für schwimmende Restaurants. Kleiderordnungen bleiben eher eine Empfehlung als eine Vorschrift, obwohl die Betreiber anmerken, dass neunzig Prozent der Gäste für das abendliche Dinner-Kreuzfahrt-Erlebnis auf der Seine schick-legere Kleidung wählen.
2 Std. 30 Min.
